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Hay que reconocer que vivimos en un mundo con alto riesgo y peligro global, con cifras alarmantes de afectados, de todas las edades y sexos. Ellos afrontan riesgos que crecen ante el teatro de pobreza que acosa a más del 40% de nuestra población, porcentaje en el que los jóvenes son los más incididos. Por doquier nos rodean mensajes poco alentadores, de crímenes, enfermedades de transmisión sexual a tempranas edades y embarazos precoces.

La Encuesta Nacional de Salud Sexual y Reproductiva, aplicada en Panamá en 2009, registró que el 19.8% de las adolescentes entre los 15 y 19 años de edad son madres, o estaban embarazadas. Datos del Informe Mundial de la Infancia 2011, por su parte, dan cuenta de que la tasa de partos entre adolescentes en Panamá es de 83 nacimientos por cada mil adolescentes y jóvenes entre los 15 y 19 años. Además, en el documento, Una Agenda para la Acción de Unicef de 2011, encontramos que hasta septiembre de 2010, en Panamá, se registraron 10 mil 974 casos de sida, entre los que se encuentran 90 casos de adolescentes de entre 15 y 19 años.

Son cifras alarmantes que, no obstante, no contradicen el hecho de que una de las fortalezas de Panamá es, precisamente, la población joven; ella representa un valor agregado fundamental para el país. Según el XI Censo Nacional de 2010, la población de los adolescentes y jóvenes (entre 10 y 29 años) representa el 34.8% de la población total. Este porcentaje de por sí no es sinónimo de problema, por el contrario, nos habla de una nación joven, con fortaleza y potencialidades para empujar el progreso social. Es necesario, entonces, trabajar en políticas públicas en las que no se suprima el principio de autonomía para elegir libremente, y que ayuden a construir y dar forma concreta a sus planes respecto a su vida sexual, a sus capacidades reproductivas, y a su actuar en el ámbito cotidiano.

Obviamente, que el ejercicio de estos derechos supone condiciones sociales, culturales y económicas propicias para evitar la explosión de mayores dificultades. Estas dificultades ampliarán su radio de acción, si no se toma conciencia de que las colectividades humanas y la población joven, en particular, están urgidas de orientación; no de reproches; que hay que ayudarla con planes institucionales permanentes, no con acciones coyunturales de escasa incidencia.

Ahora bien, poco haremos si no trabajamos en apego de los derechos humanos. Esto significa con respeto a la dignidad humana. Los derechos de las juventudes deben ser los guardianes de las acciones efectivas para garantizar las respuestas estructurales y las soluciones atinadas.

Hay que convocar a nuestros jóvenes a bregar juntos en la concreción del lema del Día Internacional de la juventud de 2012: “Construyendo un mundo mejor: asociándonos con los jóvenes”.